Abstract

El personal de salud es un eslabón importante en la cadena de transmisión de microorganismos patógenos de diversa índole; por ejemplo, pueden contagiarse y enfermar o convertirse en una fuente secundaria de transmisión. Algunas de estas consecuencias se evitan mediante vacunas o profilaxis farmacológica, pero en otros casos la prevención depende exclusivamente de la aplicación correcta y adecuada de las medidas de prevención y control de infecciones. Esta publicación aborda los riesgos y consecuencias que tiene para el personal de salud la exposición ocupacional a microorganismos patógenos en establecimientos de salud. Su objetivo es sensibilizar a quienes dirigen esos establecimientos sobre la necesidad de establecer una adecuada capacidad de respuesta a brotes, casos aislados o toda forma de presentación que conlleve riesgos para el personal. También es útil para que los equipos de dirección se mantengan en estado de alerta frente a casos que constituyan una posible fuente de contagio (que en numerosas ocasiones se reconocen de forma tardía) y adopten medidas acordes de prevención y control de infecciones de manera oportuna. En esta síntesis de evidencia se incluyen microorganismos que han afectado distintas regiones del mundo, a fin de presentar una visión panorámica de todas las situaciones posibles, que pueden ir desde la exposición a un caso importado de un paciente único con una fiebre hemorrágica hasta una pandemia.