Abstract

Se estudió la prevalencia de ácaros del género Demodex y sus asociaciones con la edad del huésped, el género, el lugar de trabajo y las afecciones cutáneas y oculares comórbidas en participantes de Antofagasta, Chile, una región con un ambiente extremo. Examinamos a 680 participantes de 18 a 88 años mediante biopsias cutáneas superficiales estandarizadas. Entre ellos, Demodex tuvo una prevalencia del 13,5 % (intervalo de confianza del 95 %, 10,88-16,17). Se observó una prevalencia ligeramente mayor en los hombres (51,1 %; intervalo de confianza del 95 %, 40,9-61,3; no significativo) y en los participantes de 69 a 88 años (50,0 %; intervalo de confianza del 95 %, 23,8-76,2; P < 0,05). Con respecto a las especies involucradas, Demodex folliculorum se encontró en 89.1% (IC 82.7–95.5) de los casos, mientras que D. brevis se encontró en el 10.9% restante de los casos. Se observó una prevalencia más alta (25.0% IC 16.1–33.91) en los participantes que trabajaban en interiores en entornos generalmente cerrados y ricos en polvo (como teatros, bibliotecas y oficinas administrativas). También hubo una fuerte asociación entre la prevalencia de Demodex y la hiperemia conjuntival, con 35.9% (intervalo de confianza del 95%, 9.1–35; OR 17.9) de los participantes positivos para Demodex que tenían esta patología en comparación con 10.3% de los participantes no infestados. En resumen, la prevalencia de Demodex en Antofagasta, Chile (13.5%) estuvo hacia el extremo inferior del rango reportado entre otras regiones alrededor del mundo. Los factores ambientales como la exposición al sol (incluyendo rayos ultravioleta) o la contaminación ambiental pueden afectar a los ácaros. Además, la genética de Demodex (relacionada con la virulencia) y la microbiota ocular o cutánea pueden influir positiva o negativamente en la infestación y la patología.