Abstract

Agricultural intensification and expansion are the main drivers of biodiversity loss that continue to increase this century, especially in South America. International markets and global policy provide incentives and frameworks to address this, but these are unlikely to be effective unless farmers on the ground are enabled and motivated to respond to them by developing long-term solutions that fit their production systems and local contexts. Here, we use a multi-actor transdisciplinary approach to co-design and test agroecological innovations suitable for intensive, exporting South American fruit farms. We focus on highly biodiverse regions experiencing habitat loss in the Mediterranean and dry tropical forest regions of Chile and Brazil, respectively. The innovations were designed to support local biodiversity without compromising productivity or quality. Fourteen farmers participated throughout the project, covering a total of 4178 ha of intensive table grape, mango and cherry production. All were under pressure from buyers to report action on biodiversity. Farmers worked with researchers and industry representatives through an iterative process of dialogues and workshops to select, co-design and implement three agroecological innovations: perches for birds of prey, cover crops and native hedgerows. Farmers became engaged in monitoring their effectiveness and redesigning them to suit local contexts. We develop an extensive set of resources for ongoing dissemination, including an online sustainability metric to report the practices carried out. Eight farms continued to implement at least one agroecological innovation beyond the end of the project, motivated by its fit to their management system and their ability to report positive actions in their supply chains. Policy implications. Our model of knowledge co-production demonstrates how transdisciplinary research in agriculture, fully localised in a particular food-producing context, can enable farmers in the global South to engage with biodiversity conservation in response to top-down market signals incentivising sustainability. We argue that many top-down effort to enhance the sustainability of food supply chains, whether through market incentives, voluntary codes or trade regulations, requires locally based knowledge co-production, in which multiple stakeholders from agriculture and the food industry can benefit from working with locally based researchers.Read the free Plain Language Summary for this article on the Journal blog. La intensificacion y expansion de la agricultura son los principales motores de la perdida de biodiversidad durante este siglo, especialmente en Sudamerica. Los mercados internacionales y la politica global ofrecen incentivos y marcos para abordar esto, pero es poco probable que sean efectivas a menos que los agricultores esten capacitados y motivados para responder a ellos, desarrollando soluciones a largo plazo que se adapten a sus sistemas de produccion y contextos locales. En este trabajo, utilizamos un enfoque transdisciplinario de multiples actores para co-disenar y probar innovaciones agroecologicas adecuadas para predios de produccion fruticola intensivas y exportadoras de Sudamerica. Nos enfocamos en regiones de gran biodiversidad que experimentan perdida de habitat, en las regiones mediterranea y de bosque tropical seco de Chile y Brasil, respectivamente. Las innovaciones se disenaron para apoyar la biodiversidad local sin comprometer la productividad o calidad de la produccion. Catorce agricultores participaron en todo el proyecto, abarcando un total de 4.178 ha de produccion intensiva de uva de mesa, mango y cereza. Todos estaban mandatados por los compradores para que informaran de las medidas adoptadas en materia de biodiversidad. Los agricultores trabajaron con investigadores y representantes de la industria a traves de un proceso iterativo de dialogos y talleres para seleccionar, co-disenar e implementar tres innovaciones agroecologicas: perchas para aves rapaces, cultivos de cobertura y setos nativos. Los agricultores se involucraron en monitorear su efectividad y redisenarlos para adaptarlos a los contextos locales Desarrollamos un amplio conjunto de recursos para la difusion continua, incluida una metrica de sostenibilidad en linea para informar sobre las practicas implementadas. Ocho predios siguieron aplicando al menos una innovacion agroecologica una vez finalizado el proyecto, motivadas por su adecuacion a su sistema de gestion y su capacidad para informar de acciones positivas en sus cadenas de suministro. Implicancia politica. Nuestro modelo de coproduccion de conocimiento demuestra como la investigacion transdisciplinar en agricultura, localizada en un contexto particular de produccion de alimentos, puede permitir a los agricultores del Sur comprometerse con la conservacion de la biodiversidad en respuesta a las senales del mercado que incentivan la sostenibilidad. Sostenemos que muchos esfuerzo de arriba hacia abajo para mejorar la sostenibilidad de las cadenas de suministro de alimentos, ya sea a traves de incentivos de mercado, codigos voluntarios o regulaciones comerciales, requiere una coproduccion de conocimientos basado en el lugar, en la que multiples partes interesadas de la agricultura y la industria alimentaria pueden beneficiarsr al trabajar con investigadores locales. A intensificacao e a expansao agricola sao os principais fatores relacionados a perda de biodiversidade, que continua a aumentar neste seculo, especialmente na America do Sul. Os mercados internacionais e o cenariopolitico global fornecem incentivos e estrutura para lidar com este problema, mas e improvavel que estes sejam eficazes a menos que os agricultores estejam capacitados e motivados a desenvolver solucoes de longo prazo que se adaptem aos seu sistema de producao e contexto local. Aqui, utilizamos a abordagem transdisciplinar envonvedo multiplos atores para co-desenvolver e testar inovacoes agroecologicas adequadas a fazendas de fruticultura intensiva e exportadoras da America do Sul. Nos enfocamos areas com elevada biodiversidade, atingidas por perda de habitat, situadas em regiao mediterranea ede floresta tropical seca no Chile e no Brasil, respetivamente. As inovacoes foram concebidas para apoiar a biodiversidade local sem comprometer a produtividade ou a qualidade. Catorze agricultores participaram do projeto, abrangendo area total de 4.178 ha com producao intensiva de uva de mesa, manga e cereja. Todos estavam sob pressao dos compradores para apresentarem acoesrelacionadas a biodiversidade. Os agricultores trabalharam com pesquisadores e representantes da industria atraves de um processo iterativo de dialogo e grupo de trabalho, para selecionar, co-desenvolver e implementar tres inovacoes agroecologicas: poleiros para aves de rapina, cultivo de cobertura e faixas com plantas nativas. Os agricultores empenharam-se em monitorar a eficacia e desenvolver adaptacoes para adequa-las ao contexto local. Desenvolvemos um conjunto amplo de recursos para divulgacao continua, incluindo uma metrica de sustentabilidade online para comunicar as praticas realizadas. Oito agricultores continuaram a implementar pelo menos uma inovacao agroecologica apos a finalizacao do projeto, motivados pela sua adequacao ao sistema demanejo e por representar acao positiva para a cadeia de abastecimento. Implicacoes para as politicas. O nosso modelo de coproducao de conhecimento demonstra como a pesquisatransdisciplinar na agricultura, situada totalmente em um contexto particular de producao de alimentos, pode permitir que os agricultores do Sul global se envolvam na conservacao da biodiversidade em resposta a sinais de mercado, de cima para baixo, que incentivam a sustentabilidade. Argumentamos que muitos esforcos, de cima para baixo, para melhorar a sustentabilidade das cadeias de abastecimento alimentar, seja atraves de incentivos de mercado, codigos voluntarios ou regulamentos comerciais, requer a coproducao de conhecimentos de base local, na qual varios tomadores de decisao, da agricultura e da industria alimentar, podem se beneficiar trabalhando com pesquisadores locais. Read the free Plain Language Summary for this article on the Journal blog.