Abstract

Uno de los aspectos que genera mayor complejidad al investigar el origen de las poblaciones pre-hispánicas que habitaron nuestros territorios es disponer de fuentes válidas que nos permitan aproximarnos a comprender su visión de mundo. El objetivo de este articulo fue indagar el sentido y significado que las poblaciones prehispánicasle atribuían a sus modos de vida, su apropiación del entorno, generación de vínculos con otros grupos, sentido de pertenencia y a sus mecanismos de subsistencia en el territorio chileno del Maule, durante el siglo XVII y XVII. Metodológicamente la investigación de sitúa en el campo de la etnografía y etnohistoria. La naturaleza de la información, la exploración y el registro de evidencias, requieren de enfoques multidisciplinarios que permitan descifrar las diversas manifestaciones sociales y culturales que estos grupos construyeron. Las descripciones y análisis que hemos registrado provienen en gran parte de fuentes etnográficas, etnohistóricas y relatos exhaustivos de cronistas, escribanos e historiadores que investigaron las culturas nómades de la cordillera y las pampas. Los resultados confirman la factibilidad de vida cordillerana permanente en este sector de los andes meridionales. Incluso señalan la existencia, hasta entrado el siglo XVIII, de un pueblo cordillerano cazador recolector de gran movilidad y escaso número denominado Chiquillanes, adaptado a este medio y que explotaba ocasionalmente los recursos que los distintos hábitats montañosos le proporcionaban. Se concluye que la búsqueda, registro y sistematización de hallazgos permitió realizar una descripción más aproximada acerca de la cosmovisión de este grupo, lo que resultó una experiencia memorable al profundizar en sus modos de vida, comprender su dinámica trashumante y su movilidad permanente, describir la interacción con otros grupos humanos y descubrir el amplio territorio en el cual deambulaban.