Abstract

Los frutales adaptados a zonas áridas son alternativas para el desarrollo de una agricultura sustentable ya que requieren menos agua para alcanzar su potencial productivo y/o presentan adaptaciones para tolerar sequías. Uno de estos frutales es la higuera, especie que produce dos tipos de frutos, las brevas (Br) y los higos (Hi), que maduran en épocas distintas (Br: Diciembre; Hi: Enero a Mayo). El objetivo de esta investigación fue comparar el crecimiento, la productividad y la eficiencia de uso del agua (EUA) de higueras podadas para la producción de brevas o de higos. El ensayo se estableció en la localidad de Rapel, Monte Patria (30°42'41.10"S, 70°46'4.98"O), en un huerto de higueras de 5 años, var. Black Mission, plantado a 5 x 4 m. En invierno se seleccionaron plantas y se podaron de manera diferente para la producción de Br (sólo eliminación de brotes débiles) o Hi (ramas de 1 año se rebajaron a 4-5 yemas). Se midió la altura de plantas, largo de brotes, número de nudos, hojas y frutos, y el tamaño de hojas; y se cosechó y pesó la fruta. Además, se registró la cantidad de agua aplicada (pluviómetro) y se estimó la fracción de radiación interceptada (f) al finalizar la cosecha de Br (ceptómetro lineal). Se registraron diferencias estadísticas en el largo del brote desde mediados de octubre en adelante, siendo más largos los brotes de Hi (Diciembre: Hi, 82,2 + 27,4 cm; Br, 25,8 + 8,5 cm). Por el contrario, el área foliar de Br fue mayor sólo al inicio de la temporada, y de Noviembre en adelante no hubo diferencias estadísticas, lo que concuerda con f a inicios de Enero (Área foliar: Br, 32,8 + 12,9 m2; Hi, 38,7 + 17,8 m2. f: Br, 0,21 + 0,03; Hi, 0,24 + 0,11). El tratamiento de Br tuvo un rendimiento equivalente a 0,96 + 0,6 ton/ha, mientas que Hi tuvo un rendimiento de 2,74 +1,7 ton/ha. Por otra parte, al momento de cosecha de Br, las plantas se habían regado con sólo 900 m3 y al final de la temporada recibieron 1.534 m3·ha-1 en total (se redujo el riego al 25% en postcosecha); mientras que las plantas de Hi se regaron con 2.749 m3/ha. La productividad del agua fue mayor en Hi (0,99 kg/m3) que en Br (0,62 kg/m3); sin embargo, la productividad económica del agua fue similar entre ambos tratamientos ya que las brevas tienen mejores precios (Br, $1.400/kg y $880/m3; Hi, $800/kg y $799/m3).