Abstract

Este artículo analiza la evolución del gasto en instrucción en Chile durante el período del parlamentarismo oligárquico (1880-1920), examinando su relación con la desigualdad estructural y sus efectos en el desarrollo económico. A través de un enfoque histórico-comparativo, se evalúa el impacto de la concentración de la tierra y el poder en las decisiones de financiamiento educativo, contrastando la experiencia chilena con la de Japón y Nueva Zelanda. Los resultados revelan que, si bien hubo un incremento en la inversión educativa, este se vio limitado por los intereses de la élite dominante y su temor a la movilidad social, lo que se tradujo en una menor cobertura en comparación con los otros países. La eliminación de impuestos internos y el recurso al endeudamiento externo para financiar el gasto público agudizaron esta situación. Se concluye que la desigualdad estructural obstaculizó un compromiso creíble con la educación pública primaria, perpetuando un legado de inequidad que aún impacta el desarrollo del país. Este estudio subraya la necesidad de políticas educativas integrales que aborden tanto los aspectos financieros como los estructurales para promover una mayor equidad y movilidad social