Abstract

Este artículo explora las dinámicas tributarias que se generan cuando una sociedad oligárquica y estructuralmente desigual accede a un aumento súbito en la dotación de sus factores productivos naturales . Se plantea la investigación como un "cuasiexperimento" histórico, analizando el comportamiento fiscal de Chile antes y después del shock de recursos naturales provocado por la Guerra del Pacífico (1879-1883) y la anexión de los territorios salitreros . La investigación evidencia que, entre 1830 y 1879, Chile consolidó un Estado caracterizado por un orden fiscal y administrativo excepcional en el contexto latinoamericano, financiado en un 33% por impuestos internos (directos e indirectos), lo que denotaba una alta capacidad extractiva y un compromiso de la elite con el financiamiento público . Sin embargo, la incorporación de la riqueza del salitre alteró drásticamente los incentivos de la clase dirigente . El estudio sostiene que la anexión territorial permitió la instalación de un "Estado rentista", caracterizado por la decisión política de sustituir el esfuerzo tributario doméstico por la captura de rentas del sector externo . El análisis de las cuentas fiscales demuestra que, tras la guerra, se desmanteló la institucionalidad tributaria previa: se abolieron virtualmente todos los impuestos internos —incluyendo los gravámenes a la renta y la propiedad— durante un período cercano a veinte años . Esta eliminación de la carga impositiva interna generó un beneficio económico directo para los grupos dominantes, profundizando la desigualdad estructural y erosionando la disciplina fiscal que había caracterizado a la República temprana . Se concluye que el ciclo del nitrato, si bien incrementó los ingresos fiscales absolutos, debilitó la responsabilidad tributaria del Estado y generó una dependencia patológica de un solo recurso de exportación . La investigación aporta una nueva perspectiva sobre cómo la abundancia de recursos naturales, interactuando con instituciones oligárquicas, puede desincentivar el desarrollo de una fiscalidad moderna y sostenible .