Abstract

Este estudio analiza la influencia del bosque en la acumulación y derretimiento de nieve en la cuenca del Estero Renegado (río Itata, Región del Ñuble), caracterizada por un régimen nivo-pluvial, un gradiente orográfico de 1.000 m y 47% de cobertura boscosa. Se realizaron rutas de nieve (profundidad y densidad) en cuatro puntos durante las temporadas de invierno 2022, 2023 y 2024: dos en claros de bosque y dos bajo el dosel forestal, uno con orientación norte y el otro con orientación sur. Mediante el modelo Cold Regions Hydrological Model (CRHM), validado con datos observados, se estimó la evolución del manto nival durante el periodo 1990-2023. Los resultados muestran una reducción de hasta 30% en la acumulación bajo dosel, con menor impacto en la ladera con orientación norte. Años más cálidos y secos reducen el impacto del bosque en la acumulación. Estos resultados nos permiten entender y cuantificar la importancia del bosque en la dinámica del manto nival, lo cual es esencial para estimar la vulnerabilidad de las cuencas cordilleranas, y su efecto en la gestión y planificación hídrica.